张苍话锋一转，语气瞬间严肃起来，“这流，分明是有人故意传的。”

“你想，此次大考不问出身、不看出身，只看才学。”

“若是大考成了定制，最吃亏的是谁？是那些靠世袭、靠举荐就能当官的世家大族！”

“他们怕寒门士子通过大考进朝堂，动摇他们的根基，才会用这种流，毁掉大考的‘公平’名声，让士子们对大考失去信心。”

陈平点了点头，脸色也变得凝重：“张兄说得对。此次大考若是能贯彻施行，天下英才必将齐聚咸阳，大秦国本将定！可。。。。。。”

他话没说完，张苍已皱起眉头，语气里带着几分担忧。

“可这位文定侯年纪太轻，虽有才华，怕是未必懂世家的手段。”

张苍之前也当过御史，对于官场也十分了解，官场中的明争暗斗他也是明白。

“这流怕是只是开始，后面说不定还有更狠的招数。若是他应对不好，不仅大考会黄，他自己的名声也会受损。”

陈平沉默了，手指无意识地摩挲着手中的书。

他知道张苍的担忧并非多余。

此次大考是他改变命运的唯一机会，若是因为流而取消，或是变得不公平，他这些日子的准备就全白费了。

两人都沉默了，楼下的争吵声还在继续，却显得格外刺耳。

阳光透过窗棂，洒在两人身上，却没带来丝毫暖意。

他们都清楚，这场流背后，是寒门士子与世家大族的较量，而大考的成败，不仅关乎他们的前途，更关乎大秦未来的选官制度。

暮色渐渐笼罩咸阳，城南的“迎客栈”渐渐安静下来，争吵的士子们要么回了客房，要么还在大堂里低声议论，脸上满是忧虑。

客栈三楼的一间客房里，范增站在窗前，手里拄着一根拐杖，目光望着楼下渐渐散去的人群，眼神里满是深沉。

他的老仆端着一碗热粟米粥走进来，轻声说道：“翁，该吃饭了。楼下那些士子吵了一下午，您也看了一下午，别累着了。”

范增没有回头，只是缓缓说道：“我在看的，不是这些士子，是这秦国的未来。”

老仆愣了一下，不过没说话，而是将粥碗轻轻放在案上，默默退到一旁。

范增转过身，走到案前，却没动那碗粥，只是望着碗里蒸腾的热气，喃喃自语：“陈墨啊陈墨，这一关，你会如何应对呢？”

他来咸阳参加大考，从不是为了功名。

七十岁的年纪，早已过了追名逐利的阶段。

他之所以从楚地千里迢迢赶来，只因从陈墨身上，看到了秦运扭转的可能。

在范增看来，大秦自统一六国后，表面虽强，内里却隐患重重。

世家大族垄断官场，百姓被赋税压得喘不过气，严刑峻法之下民怨渐生，六国余孽还在暗中作乱。

若是没有变数，这大秦的国运，怕是撑不了多久。

而陈墨的出现，像是一道意外的光，让他看到了一丝改变的希望。

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