赵高深吸一口气，强压下心里的不安，缓缓对阎乐说道：“眼下只能走一步看一步，最重要的是‘忍耐’，绝不能被人抓住任何把柄。”

“你那边，管好咸阳令的差事，别出任何差错；我会让胡亥多去陛下那边露露脸，多尽尽孝心，看看能不能让陛下回心转意。”

阎乐听了，脸上依旧带着几分苦涩，嘴唇动了动，想说什么，却又咽了回去。

他心里比谁都清楚，胡亥根本扶不起来。

平日里除了吃喝玩乐，就是在嬴政面前装装孝顺，一点实际本事都没有。

连基本的政务都看不懂，就算赵高再努力，嬴政也未必会选他。

可这话，他不敢说，只能低着头应道：“是，孩儿都听大人的。”

赵高看出了他的心思，眼神一冷，语气严厉地训斥道：“胡亥是陛下的皇子，轮不到你置喙！以后这种话，不许再说，也不许想。”

“若是让外人听见，仔细你的舌头！”

阎乐吓得浑身一哆嗦，连忙点头：“是是是，孩儿再也不敢了！”

赵高没再说话，只是转头看向窗外。

院中的灯笼已经点亮，昏黄的光映着地上的残雪，显得格外冷清。

夜色渐浓，寒风刮过院中的树枝，发出“呜呜”的声响，像在哭泣。

他靠在椅背上，闭上眼睛，心里默默念着：陛下，老奴跟着您这么多年，没有功劳也有苦劳，求您给老奴一条生路吧。。。。。。

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一月十三的傍晚，咸阳城被暮色笼罩，却比白日更热闹。

市集的灯笼早早挂了起来，街边的酒肆传出士子们的欢笑声，连守城的卫士都比往日多了几分笑意。

今日是陛下在宫中宴请大考高中士子的日子。

从午时起，凡是士子聚集的客栈，就没停过喧哗。

有的士子对着铜镜反复整理衣冠，有的拿着折扇互相调侃，连平日里最沉稳的人，脸上都带着掩不住的兴奋。

城南的一家客栈二楼，陈平的房间里更是热闹过后的痕迹。

桌案上堆着几匹上好的丝绸，角落里放着两个描金漆盒。

里面是富商送来的黄金和玉器，还有几张写着“愿以小女相嫁”的拜帖，被陈平随手放在一旁。

他正站在铜镜前，穿着一身新做的青色锦袍，腰间系着玉带，手里拿着梳子，反复梳理着头发。

这是他特意让客栈裁缝赶制的衣服，今日要见陛下，绝不能失了探花郎的体面。

“贤弟这一身，倒真有几分‘探花郎’的风雅。”门被推开，张苍走了进来，他穿着一身深色锦袍，衬得他愈发沉稳。

他目光扫过桌案上的拜帖，忍不住笑了起来，“看来这几日，贤弟没少被人‘打扰’吧？”

陈平闻，放下梳子，苦笑着转过身：“张兄就别取笑我了。”

“这三天，从盐商到粮商，来了不下十家，要么说‘愿送万贯助贤弟安家’，要么说‘小女年方十六，貌若西施’，还有人想送小妾的。“