“你先别急着答应。”陈墨抬手按住他，语气严肃，“我必须提醒你，你毕竟已经六十岁了，身体能否承受长途跋涉的艰辛？”

“戈壁沙漠昼夜温差极大，缺水少食是常事，还有可能遭遇匈奴游骑的袭击，稍有不慎，便可能葬身途中。”

“若是你不愿冒这个险，留在咸阳，不管是去丞相府还是典客府，我都会跟李相他们打声招呼，让他们给你安排重要的差事，以你的才学，日后也能有所成就。”

郦食其沉默了片刻，脸上的激动渐渐平复，眼神却愈发坚定。

他知道陈墨是真心为他考虑，也清楚此行的艰险，但他更清楚，这是他最后的机会。

六十岁的年纪，若是错过了这次，往后再也不会有这样的机遇了。

他深吸一口气，再次躬身行礼，语气无比郑重：“文定侯，属下已经想清楚了！属下愿意前往西域。”

“属下虽然年纪大了，但身体还算硬朗，经得起跋涉。”

“至于艰险，大丈夫生于天地间，当为国效力，纵使埋骨西域，也无怨无悔！”

看着他眼中的坚定，陈墨满意地点了点头：“好！既然你主意已定，那此事就这么定了。”

“你放心，此次出使陛下极为重视，使团的配备十分齐全，绝不会让你们在途中受委屈。”

他补充道：“此次出使的主使，是我之前的门客刘邦。他为人豪爽，有勇有谋，经验丰富。”

“我会跟他打好招呼，跟他说明你的情况，让他多照顾你，遇事与你商议，你们二人相辅相成，定能顺利完成使命。”

“刘邦？”郦食其愣了一下，他倒是听过这个名字，听说此人之前是文定侯的亲信，没想到会被任命为主使。

不过，既然是陈墨推荐的人，必然可靠，他点了点头，说道：“属下谢过文定侯。”

“出使的时间定在大概半个多月后，开春之后，天气转暖，适合赶路。”

陈墨继续说道，“这一个半月，你需要做两件事。”

“一是尽快前往典客府报道，跟随典客府的官员学习出使礼仪、西域各国的风土人情、语习俗，避免到了西域失礼。”

“二是好好调理身体，准备些御寒、防晒、防虫的衣物和药品，确保路途上的健康。”

“属下明白！”郦食其躬身应道，心里充满了干劲，连鬓角的白发都仿佛多了几分光泽。

“属下今日便去典客府报道，定当尽快熟悉出使相关的事务，绝不耽误行程！”

“好。”陈墨点头，语气里带着期许，“此次出使，责任重大，不仅关系到大秦与月氏的结盟，更关系到西域商路的开拓，关系到抵御匈奴的大局。”

“我相信你的辩才，也相信你的能力，盼你早日归来，为大秦带回好消息。”

“请文定侯放心！”郦食其再次深深躬身，“属下定不辱使命，促成大秦与月氏的结盟，打开西域商路，为大秦立下功劳！”

说完，他又对着陈墨行了一礼，才转身走出正堂。

脚步比来时轻快了许多，背影里没有了之前的纠结与沧桑，只剩下坚定与憧憬。