那份压抑已久的绝望，那份无处诉说的委屈，那份渴望公道的期盼，在这一刻，全都化为了滔天的欢呼与感恩。

就在这时，一道瘦弱的身影，缓缓从人群之中走出。

正是方才在门口敲鸣冤鼓的张老伯。

他依旧浑身是伤，脸色苍白如纸，却依旧凭着一股韧劲。

他缓缓走到县衙大门的台阶之下，双腿一弯，重重地跪倒在陈墨面前，白发苍苍的脑袋，一次次朝着陈墨叩拜，声音嘶哑，满是感恩：

“草民叩谢陈首辅大德！叩谢陈首辅为草民讨公道！叩谢陈首辅为郿县百姓，撑起一片天！”

他的女儿，紧紧跟在身后，也跟着跪倒在地，泪水直流，对着陈墨连连叩拜：“多谢首辅。。。多谢首辅。。。”

一人跪倒，百人跟随，千人叩拜。

转眼间，县衙门口的数千名百姓，全都齐刷刷地跪倒在地。

一个个朝着陈墨叩拜，欢呼声、感恩声、叩拜声，交织在一起，响彻了整个郿县。

陈墨望着台阶下齐刷刷跪地叩拜的百姓，眼底的坚定之中多了几分动容。

他再次抬手，声音沉稳而温和，清晰地传遍每一个角落：“诸位乡亲，快快起身！”

“你们的公道，我必定会讨回，你们的冤屈，我必定会昭雪，不必行此大礼！”

话音落下，百姓们才缓缓停下叩拜的动作，一个个颤颤巍巍地站起身，依旧微微躬身，头颅低垂，眼神之中满是敬畏与感恩。

有人下意识地抬手擦去眼角的泪水，有人低声与身旁的人交谈，语气之中满是欣喜与期盼。

还有人目光紧紧盯着陈墨，生怕这只是一场转瞬即逝的梦。

张老伯扶着身旁瘦弱的女儿，依旧站在最前排，白发苍苍的脸庞上满是泪痕，对着陈墨连连拱手：“多谢陈首辅！多谢陈首辅！草民父女，永生难忘首辅的大恩大德！”

“老伯不必多礼，安心等候便是。”陈墨微微颔首，语气平和，随后便转过身，迈开脚步，一步步踏入正堂之内。

堂外的百姓们没有散去，依旧聚集在大门两侧，伸长脖子，目光紧紧盯着正堂之内。

满心期盼着能看到杨进士平安出来，期盼着陈首辅能彻底清算王茂和那些作恶的大族，给他们一个实实在在的公道。

正堂之内，所有衙役依旧齐刷刷地跪在地上，浑身颤抖，连抬头的勇气都没有。

被五花大绑的王茂，此刻正瘫坐在侧堂门口的青砖上，额头的伤口还在隐隐渗血，身上的内衬沾满了血污与尘土，满脸的绝望与不甘。

他见陈墨从门外回来，眼底闪过一丝微弱的妄想，张口就要再次求饶。

却被陈墨一个冰冷的眼神逼得硬生生闭上了嘴，浑身的颤抖愈发剧烈。

陈墨没有理会他，一步步走下高台，站在堂下的青砖地面上，目光扫过堂内的一切。

他知道，禁军此刻应该已经踏入郿县城门，用不了多久，便会赶赴县衙，接管防务。

就在这时，一阵沉重而整齐的脚步声，从正堂门外传来。

伴随着蒙兴低沉而有力的禀报声，瞬间打破了正堂之内的寂静：“主公！杨进士，带到！”

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