“但它显然既没被送走，也没被回收。而是和你们一起，掉到了这个该被‘消化’的鬼地方。还带着……”他看凌霜的右手，“……一个活生生的、似乎与它深度连接的‘载体’。”

载体。陆辰风心头一沉。想起“静滞之间”设备说的“种子印记载体”和“高熵变能量共生体”。

“这印记……会对她有危险？”陆辰风声音不自觉地提高。

“危险？”“七号”扯扯嘴角，笑容僵硬，“你问我，一个‘种子’的‘载体’，在‘归墟’最深的‘污染’区，被‘清道夫’围着，会不会有危险？”

嘲讽毫不掩饰，随即又平淡：

“危险一直都有。但‘种子’选她，建立这么深的连接，说明她本身……很特殊。特殊到，‘种子’愿冒着重启失败或信息损毁的风险绑定她。原因，我不知道。‘种子’的协议，不是我这个级别能完全理解的。”

“那现在怎么办？这‘种子’，能带我们离开吗？离开‘归墟’？”

“离开？”“七号”重复，眼中闪过荒谬，“你知道‘归墟’多大？我们在它‘胃袋’多深？离开？谈何容易。”

他话锋一转：“不过，‘种子’也许能提供一个……方向，一个‘机会’。”

“机会？”

“七号”没立刻回答。他起身，走到被帆布遮盖的墙前，不掀开，背对他们，声音沉闷：

“这缓冲区有条应急撤离通道。理论上，可通‘上层’稳定区，甚至可能连外部废弃前哨站。入口就在这‘庇护所’正下方，维修管道更深处。”

陆辰风和凌霜的心提起。通道！

“但是，”他转身，目光冰冷，“通道的最终控制权限和能量闸门，与‘种子’的验证协议直接挂钩。没‘种子’的正确‘验证’和‘授权’，打不开。强行开，或验证错，可能触发自毁，或引来更糟的东西。”

“更糟的？”

“七号”指窗外方向（虽被帆布挡着）：“‘清道夫’只是被‘污染’侵蚀、变异的底层掠食者。更深，能量淤积最浓处，还有别的……‘东西’。一些连‘清道夫’都怕的，从‘大沉降’混乱毁灭中诞生的……‘存在’。通道的能量波动，可能惊动它们。”

希望与巨大风险捆绑。

“你需要我们做什么？”凌霜突然开口，声音虚弱但冷静。她看出了意图。

“七号”看她，停几秒。

“我需要‘种子’，或者说，需要‘种子’的‘载体’，去尝试开通道。”他坦然，“我守这太久了。能源枯竭，屏障弱，‘清道夫’越来越多。这迟早是坟墓。通道是我知道的唯一生路。但我一人，没‘钥匙’。”

“交易。”凌霜总结，“你提供通道位置、信息、可能的保护。我们提供‘钥匙’，承担风险。”

“很公平。”“七号”声音无情绪，“或，你们留这，和我一起等能源耗尽，屏障破，然后被‘邻居’分食。”

没选择。

陆辰风看凌霜。凌霜也看他。眼中同样决绝。

“通道怎么走？开要什么条件？”

“七号”走回房间中央，从金属柜抽屉翻出一张陈旧、破损的防水图纸。暗青线条绘着“庇护所”及下方管道简图，一条红色虚线蜿蜒向下，连到一个暗金色符号标记的闸门结构。

“从这下，穿三级维修竖井，到废弃泵站控制室。通道主闸门和控制终端在那。”“七号”指暗金色符号，“开要‘种子印记’直接物理接触和能量验证。过程可能很……激烈。尤其对‘载体’。”

他看凌霜苍白的脸和纱布手。

“另外，必须快。你们来，尤其‘种子’之前短暂波动，可能已引起某些存在的注意。拖越久，变数越大。”

陆辰风接过图纸，快速记忆。凌霜也勉强看一眼。

“什么时候动身？”陆辰风问。凌霜需休息，哪怕一会。但时间不等人。

“七号”看墙上不起眼的、停摆的古老计时器（刻度模糊），侧耳听外面隐约的、仿佛大型结构缓慢形变的沉闷“嘎吱”声。

“一标准时。”他沉声，“处理伤，

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